Taxonomie
Lorsque vous entendez la nature chanter "Criii-criii" "Criii-criii" "Criii-criii" à la fin de l'été, les orthoptères ne sont pas loin... Ce sont les principaux insectes musiciens, qui n'ont guère pour concurrence que celle des cigales.
Les orthoptères, insectes au corps trapu et aux ailes dissimulées sous les élytres, possèdent des pattes postérieures très développées, qui leur permettent de sauter : il s'agit des sauterelles, criquets, grillons, et autres apparentés. Ce sont des insectes à métamorphose incomplète, et les premières larves - adultes miniatures - apparaissent généralement au printemps, pour arriver à maturité à la fin de l'été.
On distingue deux sous-ordres :
- Les caelifères (Caelifera) qui correspondent aux criquets : les antennes sont courtes, droites, "en batons". Le régime est végétarien.
Familles Acrididae, Pamphagidae, Pyrgomorphidae, Tetrigidae, Tridactylidae.
- Les ensifères (Ensifera), aux antennes longues (bien plus longues que le corps) et filiformes. Le régime alimentaire est omnivore, parfois exclusivement carnivore. Les femelles sont dotées d'un oviscapte en forme de lame de sabre à l'extrémité de leur abdomen, que ne possèdent pas les ensifères. Ce sous-ordre comprend les sauterelles, les grillons.
Familles Bradyporidae, Conocephalidae, Gryllidae, Gryllotalpidae, Meconematidae, Mogoplistidae, Myrmecophilidae, Phaneropteridae, Rhaphidophoridae, Tettigoniidae.