Ah... Les papillons... De la grâce, de l'élégance !
Ce sont surement les plus populaires des insectes, ...mais aussi parmi les plus impopulaires : les chenilles ont tout de suite beaucoup moins d'attrait, surtout lorsqu'elles sont ravageuses de cultures !
Les lépidoptères sont caractérisés par la présence de fines écailles sur leurs ailes. On distingue classiquement les papillons de jour (rhopalocères), qui gardent les ailes l'une contre l'autre au repos, et les papillons de nuit (hétérocères), qui replient les ailes à plat ou "en toit" au repos. Cette distinction est purement pratique, mais ne repose sur rien de scientifique. D'autant que certains hétérocères sont diurnes (famille des Zygaenidae notamment).
On compte environ 5000 espèces en France.
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